Joaquim Guilherme Gomes Coelho nasceu na cidade do Porto em 1839 e foi médico, professor e escritor sob o pseudónimo de Júlio Dinis. O seu pai era cirurgião e a sua mãe morreu quando ele ainda era uma criança de seis anos, vítima de tuberculose.
A sua carreira profissional foi interrompida diversas vezes por problemas de saúde, pois também sofria de tuberculose. Foi durante essas interrupções que desenvolveu a sua carreira literária, criando o romance campesino onde os seus personagens são tirados das suas experiências na vida real. Sempre viu o mundo pelo prisma da fraternidade, do amor, do otimismo e da esperança.
Morreu em 1871, vítima da terrível doença que já havia morto a sua mãe e os seus oito irmãos.