Publicada originalmente em 1885, teve um enorme sucesso de vendas, não só por ser pioneira nas histórias de descobertas de mundos perdidos, mas também por ter gozado de uma enorme campanha publicitária com letreiros espalhados por toda a cidade de Londres.

A tradução para a língua portuguesa foi feita por Eça de Queiroz e lançada em 1891. O texto traduzido foi alvo de muito trabalho e cuidado por parte do autor português, e há inclusive quem defenda que a qualidade literária impressa por Eça de Queiroz é superior ao original inglês de Sir Rider Haggard.